Joe Knowles - „Nature Man” (1913)

Cu o sută de ani în urmă, Joe Knowles, un ilustrator în vârstă de 44 de ani din Boston, a realizat unul dintre marile experimente de supraviețuire ale zilei ca o cascadorie publicitară pentruBoston Post. Cu mare fanfară, a călătorit în pădurea Maine fără haine sau unelte și a jurat să trăiască timp de două luni ca un Robinson Crusoe din Nord, potrivit unei povești din aprilie în Revista Boston . La întoarcere, grizonat și îmbrăcat într-un halat de piele de urs, el a fost sărbătorit națiunii ca „Omul naturii”, chiar și a scris un memoriu de succes și a mers pe circuitul de vodevil. Cu toate acestea, adevărul părea mai rău decât Knowles. După cum a fost dezvăluit de un ziar rival, el, de fapt, se scotocise în cabina prietenului său, Michael McKeogh, care visase la început cascadoria. Hainele sale din piele de urs fuseseră cumpărate de la un vânător și trăia din conserve și bere pe care McKeogh le-a adus înapoi în cabină.

Donald Crowhurst - RTW Yacht Race (1968)

În 1968, nimeni nu finalizase încă o circulație continuă a globului cu barca cu pânze, motiv pentru care este ciudat, retrospectiv, faptul că un om de afaceri englez fără experiență reală în ocean deschis ar fi un concurent într-o cursă care va fi primul. În speranța unui impuls publicitar pentru afacerea sa în neregulă (și premiul în bani), Donald Crowhurst a intrat în cursa de iahturi Globul de Aur cu un trimaran netestat numit Teignmouth Electron pe care l-a construit pentru eveniment, plecând din Anglia la 31 octombrie 1968. În săptămâni în urmă, barca sa cu scurgeri devenea din ce în ce mai nesigură pe măsură ce se apropia de trădătorul ocean sudic, așa că s-a îndepărtat de curs și s-a înfipt în Atlanticul de Sud. Sperând să se alăture cursei în ultimul loc când a revenit, Crowhurst a transmis prin radio falci, dar, făcând asta din greșeală, a devenit concurent pentru locul al doilea și chiar a stabilit un „record mondial” într-o singură zi. Când a devenit evident că farsa lui va fi dezvăluită, Crowhurst a ieșit din radio la 29 iunie 1969. Barca sa a fost descoperită pe 10 iulie, fără Crowhurst - aparent un sinucidere. Declinul Teignmouth Electron se află încă pe o plajă din Insulele Cayman.

Robert Peary - Polul Nord (1909)

Wikimedia Commons / Catalog de cercetare arhivistică

Bărbatul încă creditat în mare măsură că a fost primul care a ajuns la Polul Nord, probabil că nu a făcut-o niciodată - deși probabil că era aproape pe două puncte de vedere. Presupusul ritm descompus al inginerului naval al SUA și lipsa rigorii de navigație i-au determinat pe istoricii moderni să ajungă la concluzia că, în cel mai bun caz, probabil că a ratat marca cu câțiva kilometri. (În cel mai rău caz, el a știut-o cu bună știință, fiind singura persoană din echipa sa cu abilități de navigație.) Dar asta nu este tot ce există în această poveste. Tovarășul său, un afro-american pe nume Matthew Henson, a fost prima persoană care a atins ceea ce credeau că este polul. „Cred că sunt primul om care stă pe vârful lumii”, ar fi spus Henson lui Peary, potrivit lui National Geographic . După relatarea lui Henson, Peary era furios că a fost bătut la pol de un bărbat negru și a refuzat să recunoască cine „cu adevărat” a ajuns acolo mai întâi. Peary a primit creditul și i s-a acordat rangul onorific de contramiral.


Sławomir Rawicz - „Lunga plimbare” (al doilea război mondial)

Pentru a scăpa de un Gulag siberian în toiul iernii, faceți o plimbare de 4.000 de mile prin deșertul Gobi și Himalaya, iar în brațele armatei britanice din India este o ispravă incredibilă de rezistență. Prea incredibil, se pare. După ce s-a stabilit în Anglia, ofițerul polonez Sławomir Rawicz i-a povestit jurnalistului britanic Ronald Downing povestea sa incredibilă de supraviețuire. Downing ghost a scris bestseller-ul lui Rawicz în 1956Plimbarea lungă, care a devenit un clasic în adevăratul gen de aventuri și a fost chiar transformat într-un film,Drumul înapoi(în imagine), în 2010. Dar până atunci povestea arăta deja fisuri. Dosarele indică faptul că Rawicz, care a murit în 2004, a fost de fapt închis acolo unde a spus că este, dar că a fost eliberat în 1942 și trimis imediat într-o tabără de refugiați din Iran. Un alt prizonier polonez, Witold Glinski, s-a prezentat în 2009 pentru a susține că el este cel a cărui poveste a fost spusă de cartea lui Rawicz, deși relatarea lui Glinski în sine rămâne neverificată. Glinski a murit la începutul acestui an.

Monck Mason - Atlantic Crossing by Balloon (1844)

Inserare: Wikimedia Commons / Edwin H. Manchester

Când „balonist” era un titlu de post, balonistul britanic Thomas Monck Mason a călătorit aproximativ 500 de mile de la Londra la Weilburg, Germania cu balonul cu aer cald, și a înregistrat detalii despre călătorie în cartea sa din 1836Relatarea expediției æronautice târzii de la Londra la Weilburg. Intră Edgar Allan Poe. Văzând potențialul de a face răutate, Poe (inserat) a scris o poveste falsă pentru New YorkSoareîn 1844 detaliază o călătorie cu balonul de trei zile a lui Monck Mason de la Londra la Charleston, Carolina de Sud. Povestea a fost un blockbuster. Oamenii s-au aliniat pentru a citi știrile zborului transatlantic de atunci nemaiauzit și ziarul din ziua aceea s-a epuizat. Dar numai două zile mai târziuSoarea emis o retragere, posibil scrisă chiar de Poe: „Suntem înclinați să credem că inteligența este eronată”.


Christian Stangl - Skyrunning K2 (2010)

Shutterstock

Dacă alpinism este un sport pentru nebunii, apoi alpinistul austriac Christian Stangl este nebun. Cunoscut pentru practicarea unei versiuni a sportului numită „skyrunning”, care implică summitul munților înalți cât mai repede posibil fără oxigen suplimentar, Stangl a stabilit un record de viteză urcând cele Șapte Vârfuri - cei mai înalți munți de pe fiecare dintre cele șapte continente - într-o combinație combinată. 58 de ore și 45 de minute. Sau cel puțin așa susține el. Dacă s-ar fi oprit acolo, poate nimeni nu ar pune întrebări, dar încercarea lui de a „deranja” cel de-al doilea vârf din lume, K2, a ridicat sprâncenele. În timpul unui dur sezon de alpinism din 2010, în care doi alpiniști au murit pe K2 și niciunul nu a ajuns în vârf, Stangl ar fi trebuit să se împiedice de la tabăra de bază la vârf și înapoi în 70 de ore - singur, fără oxigen suplimentar. Tot ce avea de dovedit era o singură fotografie din ceea ce pretindea că este summit-ul. Cu toate acestea, sub presiunea scepticilor care au observat discrepanțe în povestea sa (și în fotografie), Stangl a recunoscut că a „halucinat” totul din cauza hipoxiei la mare altitudine. Inutil să spun că nimeni din comunitatea alpinistă nu crede cu adevărat înregistrarea sa din cele șapte summite.

Oh-Eun Sun - Alpinist de 8.000 de metri (2009)

Există 14 vârfuri în lume de peste 8.000 de metri și doar 30 de persoane sunt confirmate că le-au adunat pe toate. Până nu demult, niciunul dintre acești alpiniști nu era femeie; dar asta s-a schimbat în 2010, când sud-coreeanul Oh-Eun Sun a învins aparent rivalul ei, alpinistul spaniol Edurne Pasabán, pentru a fi primul, care a adunat Annapurna în aprilie a acelui an. Ea a fost onorată de președintele sud-coreean Lee Myung-bak (în imagine) la scurt timp după aceea. Problema: Oh, s-ar putea să fi ajuns la scurt timp pe ascensiunea din 2009 a celui de-al treilea vârf din lume, Kanchenjunga, din cauza vremii nefavorabile. Singurele fotografii cu Oh la vârf au fost făcute probabil între 50 și 200 de metri în jos, iar doi dintre cei trei șerpați însoțitori au susținut că nu au ajuns niciodată la vârf.

Dr. Frederick Cook - Mt. Denali și Polul Nord (începutul anilor 1900)

Robert Peary nu este singurul care a întins adevărul despre atingerea Polului Nord. Rivalul său, dr. Frederick Cook, a susținut că a făcut-o în 1908 - cu un an mai devreme - și chiar a primit credit pentru asta la acea vreme. Cu doar cei doi însoțitori ai săi inuți ca martori, Cook a susținut că dovezile erau în evidență că ar fi fost forțat să lase în urmă în Groenlanda, pentru a nu fi recuperat niciodată. Nimeni altul decât Peary a condus campania de discreditare a lui Cook, al cărui caz a fost deteriorat fără reparații de datele de navigație incorecte pe care le-a publicat în 1911. Aceasta a fost deasupra unei alte păcăleli atașate numelui lui Cook: prima ascensiune din Denali. El a condus o expediție din 1906 pentru a ajunge la cel mai înalt munte din America de Nord, numit acum Mt. McKinley, și a lansat o fotografie (stânga) pentru a dovedi acest lucru. Singura problemă este că nici fotografia sa, nici vreuna din înregistrările sale nu descriu cum arată o ascensiune reală a lui McKinley. „Vârful” său a fost de fapt găsit la 19 mile distanță. Cel real este ilustrat în dreapta.

Sebastian Cabot - Pasajul nord-vestic (1508-09)

Wikimedia Commons / Arhivele Naționale ale Canadei

Fiul exploratorului John Cabot, care a revendicat toată America de Nord pentru Anglia, Sebastian Cabot s-a întors în Insulele Britanice din Noua Lume în 1509 cu câteva vești incredibile: descoperise legendarul „Pasajul de Nord-Vest” în China. Pe baza descrierii sale, totuși, ceea ce se împiedicase de fapt era Golful Hudson, fapt pe care ar fi putut să-l descopere dacă nu s-ar fi întors pentru a preveni revolta de către echipajul său înghețat și obosit. Dar conform cărții Hoax-uri de mare explorare de David Roberts, Cabot s-ar putea să nu fi părăsit niciodată Bristol, Anglia, de unde ar fi plecat. „Sebastian Cabot pare să fi fost un artist de încredere profund”, scrie Roberts. 'El a reușit să construiască cariere de succes atât în ​​Spania, cât și în Anglia, ca consilier în navigațiile nordice, în principal, susținând iluzia că el este singurul posesor de fonduri vaste de tradiție geografică secretă'. Unii istorici cred că Cabot ar fi putut să inventeze povestea expediției sale pentru a se încuraja regilor.


Friedrich von Egloffstein - Primele imagini ale Marelui Canion (1857)

Cu 12 ani înainte ca John Wesley Powell să conducă prima expediție pe râul Colorado în 1869, armata SUA a trimis o echipă condusă de locotenentul Joseph Christmas Ives pentru a explora Marele Canion. În grupul său se afla artistul peisagist Friedrich von Egloffstein, un cartograf german care își făcuse drumul spre vest și chiar a cartografiat o altă expediție către ceea ce este acum cunoscut sub numele de Canionul Negru al Gunnisonului din Colorado modern. Când raportul final al călătoriei lui Ives,Raport asupra râului Colorado din vest, a fost publicat în 1861, conținea redările lui Egloffstein de pereți verticali de canion și turle conice - cu alte cuvinte, nimic asemănător cu Marele Canion actual. (Comparați gravura lui Egloffstein despre locul în care Diamond Creek întâlnește Colorado cu o fotografie din aceeași locație din dreapta.) Pe măsură ce o imagine mai exactă a canionului s-a așezat în mintea publicului, desenele sale au fost ridiculizate ca fraude și a fost în mare parte uitat. Cu toate acestea, în calitate de jurnalist întreprinzător pentru Revista Harper descoperită în 2001, această farsă nu a fost deloc o farsă: a fost probabil o eroare clericală. Scriitorul Jeremy Miller a descoperit că Gunnison a fost numit „Grand River” în timpul expediției anterioare a lui Egloffstein. Se pare că desenele lui Egloffstein se potrivesc cu priveliștile văzute aproape în Canionul Negru și probabil că au fost greșit de personalul congresului. Desenele originale ale Marelui Canion nu au apărut încă.

Cesare Maestri - Cerro Torre Summit (1959)

Înălțându-se peste 10.000 de picioare în sudul Patagoniei, turla aproape verticală a lui Cerro Torre, acoperită de o „ciupercă de gheață”, este considerată pe scară largă una dintre cele mai dificile urcări din lume. În 1959, era încă unul dintre cei mai mari munți necalpați, iar alpinistul italian Cesare Maestri făcea parte dintr-o echipă formată din trei bărbați care își propunea să fie primul la vârful său. Parțial, un membru al echipei s-a întors înapoi, iar Maestri a continuat cu partenerul său de alpinism Toni Egger. Potrivit lui Maestri, cei doi au ajuns la vârf, dar cuvântul său a fost singura dovadă: la coborâre, o avalanșă l-a ucis pe Egger și a măturat camera care conținea dovezi fotografice, a susținut el. Urcările ulterioare nu au reușit să găsească nicio dovadă a ascensiunii sale și, odată ce Cerro Torre a fost finalizat, în mod verificabil, prin presupusa rută a lui Maestri în 2005, ascensiunea sa dovedit a fi diferită de cea descrisă de Maestri.

Căpitanul Samuel Adams - Conducerea Colorado (1869)

Shutterstock

Un „căpitan” despre care se știe puțin înainte de 1867, Samuel Adams era un huckster cu ambiții mărețe, potrivit lui David Roberts, autorul Hoax-uri de mare explorare . Indiferent dacă a crezut sau nu, Adams a afirmat într-o scrisoare adresată secretarului de război Edwin Stanton că, în afară de rapidele de netrecut anterior de la Boulder Canyon, râul Colorado în amonte de Callville, Arizona, lângă Marele Canion, era cu ușurință navigabile și că „canioanele imaginare și rapidele” de care se temeau oamenii, nu existau. Dacă este adevărat, acest lucru ar însemna că Colorado ar putea funcționa ca un Mississippi de vest pentru națiunea în creștere. Câștigând niște laudă călduroasă din partea Congresului pentru scrisoarea sa și un răspuns din partea lui Stanton, Adams și-a propus să-și demonstreze teoria încercând să se atașeze faimoasei expediții din 1869 a lui John Wesley Powell în josul râului. Potrivit cărții lui Roberts, Powell a reușit să treacă prin șmecherie și a refuzat să-l ia pe Adams, așa că Adams și-a adunat propria echipă pentru a călători pe râul Colorado din apele sale de pe teritoriul de atunci Colorado. Adams și-a descoperit rapid greșeala, pierzându-și toate bărcile în fața râului furios la mai puțin de 150 de mile de punctul său de plecare, dar asta nu l-a împiedicat să încerce să fure tunetul lui Powell și să revendice prima coborâre a puternicului Colorado. El a prezentat un raport fals al explorărilor sale la Congres și a asigurat introducerea unei rezoluții a Camerei pentru a recunoaște realizările sale. A murit în comisie.